民間文學(xué)“金東溪傳說(shuō)”發(fā)源于龍湖區(qū)外砂街道東溪村。地處韓江下游外砂河邊的東溪村，是一處有650年歷史的古村落。自清代康熙初期“開禁復(fù)展”以來(lái)，大批潮人開始“過(guò)番”謀生，開啟了紅頭船的歷史。依靠遠(yuǎn)洋船運(yùn)業(yè)經(jīng)商致富的東溪人，反哺家鄉(xiāng)，贍家置田，使東溪村成為遠(yuǎn)近聞名的“金東溪”。由此演繹出東溪人勤勞創(chuàng)業(yè)、僑鄉(xiāng)宅第、耕讀傳世、名人軼事、書齋逸聞等美好傳說(shuō)。  經(jīng)“外砂河流域”百姓的口頭創(chuàng)作、口頭流傳，形成具有潮汕僑鄉(xiāng)特色的民間口頭文學(xué)。

“金東溪傳說(shuō)”大致可分為“闖海經(jīng)商、心系桑梓”的佳話、“家有千金、必構(gòu)書齋”“耕讀家風(fēng)、詩(shī)文傳世”三方面內(nèi)容。如《一門兩代七個(gè)半秀才》《翰林院編修王繼香詩(shī)贈(zèng)王景仁》《潮汕殷商陳煥榮禮請(qǐng)王景仁教書》《“女先生”任教老書齋》《“萬(wàn)三秀才”的故事》等膾炙人口的傳世故事，以及“金東溪、銀砂尾”“無(wú)可奈何炊甜粿”等俗諺。

“金東溪傳說(shuō)”作為一種鄉(xiāng)土的口頭相傳的民間文學(xué)形式，在今龍湖區(qū)的東溪村屬民間集體傳承項(xiàng)目。它寄寓于東溪村現(xiàn)存的潮僑宅第，存留于鄉(xiāng)間的昔日書齋。而更多存世的詩(shī)詞文著、書聯(lián)佳對(duì)和民間傳說(shuō)一直為后人所傳誦。并隨著東溪人闖海過(guò)番的足跡，流傳至海外異域。

“金東溪傳說(shuō)”具有鮮明的潮汕話口語(yǔ)化、有較強(qiáng)的故事性和真實(shí)可考性，以及流傳的廣泛性。對(duì)研究潮汕的僑鄉(xiāng)人文歷史、詩(shī)歌藝術(shù)、教育沿革、民間文學(xué)的研究均有重要的價(jià)值。也為龍湖區(qū)外砂作為海上絲綢之路的節(jié)點(diǎn)提供重要的例證。

新中國(guó)成立以來(lái)，東溪人王兆椿、王啟進(jìn)、王金禮等三代鄉(xiāng)賢，經(jīng)年不輟的收集整理、傳承與傳播，使曾經(jīng)散落于民間的“金東溪傳說(shuō)”得到較好的保護(hù)。